第五十四章 变局

就端起步枪从那个缺口处冲杀进来。

    因为有英军的炮火打击，亨伯特率领的援军躲在很浅的战壕里艰难地匍匐前行，才能够抵达布兰德堡民团被撕破的防线，一路上不知有多少人被敌军的炮火炸死，毫无价值地丢掉性命。

    得到亨伯特民团支援的布兰德堡民团士气稍振，与英军在缺口处展开了一场惨烈的争夺战，双方的伤亡急剧上升，英军的攻势如惊涛骇浪般猛烈地冲击着南非的阵地，幸好，他们的炮火投鼠忌器不敢继续炮击这里，民团的部队渐渐夺回了主动权，好不容易才将英军赶了回去，把这个缺口再次堵上，英国人丢下了上百具尸体，狼狈不堪地撤了回去，恼羞成怒的装甲列车随即用更猛烈的炮火对南非的阵地予以抱负，许多民团战士躲藏不及葬身在英军的炮火之中，让亨伯特惋惜愤怒不已。

    在这次猛烈的攻势之后，南非的阵地表面上依然如岸边的礁石一般坚固不可撼动，部队暂时得到了喘息之机，但布兰德堡的民团战士们在心里上已经动摇了。

    亨伯特指挥着手下的战士将英军的尸体垒在掩体之间代替不足的沙袋修补防线，这种做法确实让人的心理不太舒服，但战争这样残酷，谁也顾不得许多了。这个时候，布兰德堡民团的司令找到了亨伯特。

    一看他的脸上神情，亨伯特就知道他要说什么了，他现在很累，心里也腻歪透了，于是疲惫地摆了摆手：“你是不是要跟我说，让你们的民团撤出战线的事情？”

    布兰德堡指挥官是个沉默寡言的汉子，本来这事就不太好开口，眼见亨伯特的神情，心里也不是个滋味，他叹了一口气，抹了一把脸--上面的汗水和烟灰泥土已经把那脸变得像是锅底一样---在亨伯特身边坐下，斜靠着沙袋构筑的工事，犹豫了片刻，开口道：“将军，我知道你现在面临着很艰难的境地，也不该在这个时候提出这种要求，但我实在是没有办法，如果我继续命令他们严守，我手下的民团士兵们可能会罢免我这个司令。”

    亨伯特知道他的话是真的，布兰德堡民团几乎没有什么战斗经验，这一点上他们还不如温堡的民团，而他们担任的任务却和温堡民团一样艰巨，长期以来一直靠着布兰德堡民团指挥官的个人威望而凝聚着这支民团，伤亡再这样扩大下去，天知道会发生什么。

    亨伯特思忖了片刻，谨慎地选择着措辞：“我也知道，一直以来，多亏你的支持，布兰德堡的民团才能在第一道防线坚守这么久，但真的非常抱歉，我现在不能答应你的民团任何事，你也看到了，英军的攻势这么猛烈，即使我想调动右翼或者左翼的部队来替换你的民团，恐怕也不可能，更何况我手中根本就没有后背部队了。”

    亨伯特看了看手表：“还有两个多小时，请你一定要坚守住，这里关系重大，我会留在这里帮你坚守的。”

    布兰德堡指挥官点了点头，没有言语，但看他的神色，对坚守两个小时并不抱多大的希望，亨伯特疲惫地想到，自己又何尝不是呢？

    不久之后，英军又一次发动了攻势，这次南非阵地的形势比刚刚还要危机，几名英军甚至冲杀到了离亨伯特不到二十米的地方，但在两只民团部队的合力防守下，这一波的攻势也终于被击退了。

    英军退下之后，布兰德堡民团指挥官一屁股坐在亨伯特身边：“将军，恐怕我的民团再也坚持不住了，因为伤亡超过了他们所能承受的，我手下的一个营已经准备退出战场了，我已命令另一个营准备接替他们的防线，但是这个营的军心也在动摇之中，而且我的兵力会严重不足，英军再次攻过来的话，恐怕....”他摇了摇头，没有继续说下去。

    唉，终究还是不行了吗？亨伯特看了看手表，离总参谋部的期限还有一个半小时，但民团的战士们已经连一分钟都坚守不下去了，甚至就连亨伯特自己的民团也开始动摇了，更糟糕的是，如果布兰德堡民团的那个营决定退出战场，那肯定会引发连锁反应，这场战斗已经注定失败了。

    亨伯特低头沉思了片刻，忽然抬起头来，毅然道：“那就撤吧！与其兵败如山倒，造成更大的伤亡，不如我们主动撤退，还能减少无谓的牺牲，这个违抗军令的责任我来担吧！”

    亨伯特也是一位很有才能的指挥官，苦思之下，他想到了折中的办法，既然一味坚守是此路不通的，民团的先天缺陷使得包围五万英军是一个不切实际的梦想，那么眼下较为现实的，就是让包围圈里的英军数量减少一部分，再等待南非的援军到来，那么以更多的兵力围困少数的英军，也是一个办法。

    他转头对布兰德堡民团指挥官道：“命令你的民团，准备撤出阵地，注意，一定要稳住阵脚，不要造成溃退！”

    布兰德堡指挥官苦笑了一下，看来也是对这个结局感到无言，他起身道：“将军，你放心，他们要撤退，我们满足了这个要求，我就绝对不允许他们再搞什么花样出来。”

    亨伯特点了点头，转身叫来了自己的传令兵：“传我的命令给左翼和右翼的各支民团指挥官，让他们准备撤退....”

    形势严峻，亨伯特不得不屈服，但是如果就这么撤退，让沃尔斯利的英军冲破包围，安安稳稳地回到三姐妹镇，亨伯特也是咽不下这口气的，他命令自己的民团部队向东面移动，缓缓地撤出阵地，让开英军南下的路线，但是一定要保持队形，不可溃散，撤出阵地之后抓紧时间休整，他很不甘心，看看自己能不能抓住时机，将英军切断为两半，即使不能将沃尔斯利的部队全部包围，至少也要留下一部分，这就是亨伯特的计划！)